Les Écuries d’Athéna

Derrière cette petite façade néo-grecque, la salle s’allonge jusqu’au patio, rythmée par les box de bois qui accueillaient autrefois les chevaux. Aujourd’hui, les bottes de paille et les seaux d’eau ont laissé la place aux couverts. Et les petits espaces dînatoires ainsi aménagés favorisent délicieusement l’intimité, tout en laissant le loisir de lever le museau pour apprécier le décor.

Brique rose, cheminée centrale et bois sombre, l’environnement fait écho à la carte. Parmi les menus aux noms équestres, la cuisine des Ecuries d’Athéna se révèle traditionnelle et goûteuse, mais aussi inventive, et copieusement servie. Blanquette de veau longuement mijotée, ris de veau aux cèpes tendrement saisi ou souris d’agneau parfumée au thym, la carte donne l’eau à la bouche.

Aux cuisines de ce restaurant gay-friendly de Toulouse, Alain, Marc et Hélène orchestrent les commandes comme des très grands Chefs. Salade gersoise, gambas marinées, loup grillé et flambé au pastis, civet d’autruche au Pinot noir ou magret de canard au foie gras, les plats se déclinent sur le thème de la cuisine familiale. L’accueil est chaleureux et l’ambiance détendue.

L’équipe propose d’ailleurs une aventure hors du commun : une descente dans la cave maison pour choisir soi-même une bouteille, au prix unique de 22 €. Nous avons regroupé là une sélection de vins de propriétaires que nous apprécions, explique Pierre cofondateur de l’enseigne. On y trouve 350 bouteilles et 120 crus différents pour accompagner son dîner. Chaque étiquette est une surprise, mais rares sont les clients déçus de leur propre choix.

Depuis leur ouverture en 1989, les écuries d’Athéna ont fait leurs preuves et séduisent un large public d’habitués ravis de trouver une bonne adresse culinaire sur la rive gauche de la Garonne. Du coup, les places sont souvent prises d’assaut et il est fortement conseillé de réserver.