Israël , Moyen-Orient

Israel est un minuscule pays : à peine 29 000km² et pourtant, il offre une extraordinaire diversité et des contrastes uniques au monde. Le centre d’Israël par exemple, est le coin le plus peuplé du monde et pourtant 240 millions d’arbres y ont été plantés, c’est le seul pays qui, à la fin du 20ème siècle, compte plus d’arbres qu’à sa naissance. La situation d’Israël à la jonction de l’Afrique, l’Asie et l’Europe, l’a doté de quatre zones bio-géographiques : méditerranéenne, région de steppe, désertique et africaine, ce qui en fait un pays unique en termes de variété et combinaisons de climat, de faune et de flore.

Si l’on compare les données, Israël a plus de 2600 espèces de plantes sauvages – la Grande Bretagne, qui contiendrait dix fois la surface d’Israël, n’en possède que 1756 - et il faut savoir que 500 millions d’oiseaux traversent le ciel israélien dans leurs migrations intercontinentales bisannuel les.

Israël n’enregistre virtuellement aucune chute de pluie pendant environ huit mois de l’année, ce qui l’a poussé à développer des ressources alternatives en eau.

En Israël, 75% de l’eau provient du recyclage ; la plus grande usine de désalinisation d’eau est située à Ashkelon. Israël a été le pionnier de l’agriculture en terrain aride et a accueilli plus de 200 000 personnes en provenance de 130 pays en voie de développement pour les former aux méthodes d’agriculture et dans d’autres domaines.

Les réalisations d’Israël en matière de haute technologie remontent aux débuts de son existence : en 1954, WEIZAC, l’un des premiers ordinateurs du monde, fut conçu et construit à l’Institut Weizmann des Sciences à Rehovot ; 24% de la main d’œuvre ont des diplômes universitaires, ce qui représente le 3ème taux le plus élevé du monde industrialisé.

Le pays compte le plus grand nombre d’ingénieurs per capita et quelques 4000 jeunes entreprises de high-tech, un record mondial.

Israël a produit un grand nombre de champions et championnes – en tennis, planche à voile, judo, athlétisme- cette dernière discipline largement représentée grâce à l’apport des nouveaux immigrants d’ex-Union Soviétique. Aux derniers Jeux Olympiques spéciaux de 2007, les 39 athlètes israéliens ont rapporté 42 médailles : 11 d’or, 22 d’argent et 9 de bronze.

Au plan médical, deux des trois médications les plus efficaces employées dans le traitement de la sclérose en plaques ont été conçues en Israël ; les micro-biologistes israéliens ont trouvé le premier vaccin passif contre le virus porté par le moustique du Nil et c’est une compagnie israélienne qui a fabriqué la première caméra vidéo ingérable, servant à diagnostiquer le cancer et les maladies d’estomac - de si petite dimension qu’elle tient dans une pilule ! Israël a également inventé la première gélule au monde capable de délivrer la dose quotidienne d’insuline aux malades diabétiques.

Peut-être encore plus significatif que tout, ce qui fait d’Israël un pays unique dans tous les sens du terme, c’est la diversité de sa population : 7,3 millions d’habitants environ, mais qui sont venus de plus de 30 régions et pays du monde.

Faire du shopping en Israël signifie bien plus qu’acquérir des objets, c’est la meilleure façon de penser à votre famille ou vos amis : vous leur achetez des souvenirs - un sac, un flacon ou une boîte- qui vont symboliser le pays qui vous a émerveillés. Tout au long de vos flâneries dans les marchés, les galeries ou les boutiques, vous constaterez l’incroyable variété des produits, et vous pourrez trouver quelque chose pour chacun en vous amusant.

Quelques uns des plus beaux souvenirs à rapporter vous attendent aux lieux saints en Galilée ou à Jérusalem : les objets de faïence arménienne bleue et blanche, ornées de motifs traditionnels font des souvenirs très appréciés et peuvent aussi servir de plats ou de coupes, le travail artisanal du bois d’olivier et de la nacre qui remonte à des siècles, se retrouve aujourd’hui dans la décoration des Bibles, des coffrets, des broches et bien d’autres articles, qui témoigneront des moments intenses de votre voyage.
Quelle meilleure façon de se rappeler Safed, Jérusalem, Jaffa ou d’autres lieux de ferveur que décorer une table de Shabbat ou de fête avec l’un de ces napperons brodés qui recouvriront les Hallot ou les matsot, (très légers et faciles à transporter), des bougeoirs, un verre de Kiddouch ou une Hannoukia de formes traditionnelles ou résolument contemporaines, en argent, en céramique, en étain ou en cristal.

Une Mezouza est le cadeau parfait pour une pendaison de crémaillère, et un châle de prière , le souvenir que le Bar Mitzvah gardera toute sa vie.

Israël possède le plus vaste spa de plein air du monde – c’est la mer Morte ! Après vous être trempés dans ses eaux riches en minéraux, votre peau et vos cheveux seront aussi doux que la soie, et le saviez –vous ? ils la mettent aussi en bouteille !

Vous pouvez acheter toute une gamme de produits à base des sels minéraux de la mer Morte : très joliment conditionnés, ils font de beaux cadeaux à rapporter d’Israël.

Vous aurez certainement envie d’aller faire le tour des magasins d’usine ou des boutiques des célèbres créateurs de mode israéliens : les vêtements pour bébés 100% coton fabriqués en Israël se logeront facilement dans vos valises déjà rebondies, des serviettes de bains feront aussi de charmants présents. Vous avez épuisé vos pieds à marcher en Israël ? Avant la fin de votre voyage, offrez- leur ces sandales à coussin d’air ou des chaussures « made in Israel », à des prix imbattables chez vous.

Les créateurs israéliens de bijouterie sont en vedette partout dans les beaux magasins – et en Israël, vous êtes à la source même : particulièrement attrayants sont les bracelets de cristal multicolore et les colliers de perles de formes différentes à l’infini ou les créations en belle malachite, la fameuse pierre d’Eilat de couleur bleu-vert, un signe distinctif entre tous, de votre voyage en Israël.

Israël est renommée pour la qualité de la taille et du polissage de ses diamants et pour l’expérience, le savoir-faire et l’expertise de ses spécialistes en la matière. En tant que pays exportateur de diamants, Israël peut vous proposer des prix très avantageux. On peut visiter un atelier de polissage et de taille des diamants, et s’informer ainsi sur cette importante industrie.
Dans un pays connu pour sa cuisine venue des quatre coins du monde, on peut acheter des produits alimentaires bien conditionnés, des aromates comme l’hysope biblique à rapporter à votre chef cuisinier préféré, des dattes sucrées élégamment emballées pour offrir à la ronde, à vos collègues ou vos amis, tout une collection de thés aromatisés, d’infusions, de miel, de vins médaillés et bien d’autres produits savoureux

Et quand vous arriverez à l’aéroport, vous aurez droit au remboursement de la TVA, si vos achats dépassent la somme de 100 US Dollars !

Référence : Office du Tourisme d'Israël